Долгое время ученые-антропологи не могли сказать, по какой причине пигмеи имеют настолько маленький рост. В среднем он не превышает 1,5 метра. Последние результаты анализа Университета Пенсильвании, посвященные западно-африканским пигмеям из Камеруна, проливают свет на этот вопрос, сообщает the Daily Telegraph.
Генетики искали ген, отвечающий за очень маленький рост. Он должен быть специфическим для данной группы. Подходящие варианты расположены на третьей хромосоме. Исследователи также нашли мутации в генах, связанных с активацией репродуктивных гормонов.
Согласно высказываемым в прошлом теориям, небольшой рост – итог, адаптации к жаре и недостатку еды. Научная работа, которая вышла в Plos Genetics, поддерживает другую теорию: маленький рост дает возможность рожать в более юном возрасте. Это необходимость, так как средний возраст пигмея составляет четверть века.
Сара Тишкофф, один из авторов анализа, констатирует: преждевременный репродуктивный возраст дает шанс на выживание пигмеям, так как длительность их жизни составляет 15-24 года.
Автор: Кокунин Алексей, врач-рентгенолог, эксперт MRT-v-MSK